Por Gustavo Galeano
Como ex Gerente Comercial de AeroSur, luego del cierre de la misma, Cabrera fue hasta Bolivia y se reunió con directivos de Amaszonas Línea Aérea, quienes también exploraban la posibilidad de ingresar al mercado paraguayo. Luego de algunas gestiones y ese mismo año, en noviembre de 2013, Amaszonas Línea Aérea ya estaba volando desde Santa Cruz a Asunción y viceversa con 3 frecuencias semanales.
La aerolínea fue consolidándose, sumando frecuencias, primero 4 vuelos a la semana para al primer año ya contar con vuelos diarios. La entonces TAM Airlines cubría la misma ruta con equipos A320 de 156 asientos, mucha mayor capacidad que la de los CRJ200 de 50 plazas de la boliviana.
El proyecto Amaszonas Paraguay
En 2014, Amaszonas Línea Aérea evalúa la posibilidad de abrir la primera filial internacional del grupo y surge Paraguay como alternativa, considerando el dinamismo creciente de su economía y necesidad de mayor conectividad aérea. “Mi recomendación era basar una aeronave Fairchild Metroliner de 19 pasajeros para volar desde Asunción a Ciudad del Este, Encarnación y Pedro Juan Caballero. Acordado lo anterior comenzamos la etapa de certificación como compañía aérea local, pero avanzados los papeleos ingresó la española Air Nostrum como accionista de la que sería la nueva filial, entonces los aviones a usar ya no serían los Metroliner, sino los Bombardier CRJ200, por lo que la idea de operar cabotaje a excepción de Ciudad del Este quedaría descartada al menos en una primera etapa”, dijo Cabrera.
En setiembre de 2015, Amaszonas Paraguay obtiene el certificado CESA de operador aéreo, y el 23 del mismo mes inició sus vuelos a la capital del Alto Paraná con 12 frecuencias semanales, 2 de lunes a viernes y una los sábados y domingos, en horarios pensados para el pasajero de negocios. “Cada vez que me toca viajar a Ciudad del Este, quienes me conocen y saben quién soy, no hacen otra cosa más que alabar este servicio, porque se ahorra tiempo, son vuelos con la regularidad justa, puntuales y con cordialidad paraguaya”, refirió Cabrera en relación a la ruta entre Asunción y Ciudad del Este. “Tuvo sus altibajos, pero hoy es una ruta consolidada. Nosotros creamos la demanda, desarrollamos la ruta. Con los horarios que tenía nuestra competencia en ese momento no iba nadie a Ciudad del Este. Hay un antes y un después en Ciudad del Este desde que comenzamos a volar”, culminó.
Ya durante 2016, se comenzó a unir Asunción con Montevideo, en la que fue la primera ruta internacional, con tres vuelos semanales que complementaban los vuelos diarios que Amaszonas Línea Aérea tenía en la misma ruta, que en ese momento se hacían con el código de BQB Líneas Aéreas, ofreciendo entonces 10 semanales como grupo. Alas Uruguay cubría también el tramo, que sería luego suspendido en octubre del pasado año por problemas financieros.
En abril arrancaron los vuelos a Iquique, ruta explotada en diferentes épocas por las recordadas Ladeco y National Airlines, además de TAM Mercosur con sus Fokker 100. “Hoy, es también una ruta en proceso de maduración y que hasta el momento superó nuestras expectativas. El norte de Chile es una región inexplorada turísticamente por el pasajero paraguayo, quien de a poco comienza a volcarse hasta allá dada su belleza exótica y poco convencional. Además, el tráfico corporativo es siempre creciente, lo que asegura una buena ocupación durante casi todo el año. De hecho analizamos sumar frecuencias a este destino si los números continúan perfilándose bien”, nos decía.
Por segundo año consecutivo y por la temporada estival 2016/2017, se agregaron vuelos desde nuestra capital a Punta del Este y Florianópolis, dos de los destinos preferidos por paraguayos para sus vacaciones, con dos salidas semanales desde finales de diciembre hasta principios de febrero.
“Amaszonas comenzó en el país con 3 frecuencias semanales. Hoy solamente como Amaszonas Paraguay tenemos 37 frecuencias semanales a todas nuestras rutas incluidos los destinos de temporada (Florianópolis y Punta del Este), que las complementamos con las de Amaszonas Línea Aérea desde Santa Cruz y Amaszonas Uruguay desde Montevideo”, recalcaba Alberto Cabrera. “Mucha gente no creía en nosotros, no confiaba en nuestro proyecto, dudaban que superemos el primer año, y para sorpresa de muchos acá estamos, y cada vez más sólidos”, finalizó.
La apuesta por Ciudad del Este
Prueba de que el interés lo tienen bien puesto en el este del país es que, además de los 12 vuelos semanales desde Asunción, desde allí se puede conectar a toda la red, es decir, uno puede ir desde Ciudad del Este a Montevideo, Iquique, Santa Cruz, Punta del Este, etc.; vía Asunción, y viceversa. “Estamos llevando pasajeros a Ciudad del Este no solo desde Asunción, sino que desde todas nuestras demás rutas. Llevamos a pasajeros a hacer negocios a Ciudad del Este, además hacen compras, disfrutan de sus atractivos turísticos y van a las Cataratas del Iguazú. Generamos un interesante movimiento comercial”.
El balance del año 2016 para Amaszonas Paraguay es positivo. “Alcanzamos nuestras proyecciones a tarifas reales que cubren nuestros costos. No nos aventuramos ni volamos solo por volar, todo está bien calculado”, valoraba Alberto Cabrera.
Planes a corto y mediano plazo
La base paraguaya comenzará a transportar carga desde los próximos días. Básicamente correspondencia, por lo que el negocio del transporte de pasajeros se apoyará también en el de cargas.
“Entre abril y mayo recibiremos un segundo avión, con el que vamos a empezar a volar a Sao Paulo, Buenos Aires y Santa Cruz de la Sierra. En el caso de Bolivia, hablamos de adicionar vuelos a los ya hechos por Amaszonas Línea Aérea, no a reemplazarlos. En julio llegaría un tercer CRJ200, con el que iniciaríamos la tercera etapa del proyecto, o sea, rutas regionales no servidas por otras aerolíneas: Córdoba nos interesa aunque Air Europa ya la esté volando. Además Resistencia y Salta”, respondía Cabrera sobre nuestra consulta acerca de sus planes más próximos.
A finales del próximo año llegaría ya el cuarto avión, que sería un back up a la flota actual, con el que además proyectan volar a Curitiba o Porto Alegre, y probablemente a Campo Grande, ya que el gobierno del estado de Mato Grosso es quien desea el establecimiento de la ruta. “Tenemos que analizarla muy bien, ya que la consideramos riesgosa, y tenemos la experiencia de Amaszonas Línea Aérea, que terminó por levantar la ruta a Campo Grande”, nos decía.
Además, la empresa buscará fortalecer la colaboración con sus aerolíneas partners, como Air Europa, Copa Airlines, Avianca, GOL y Aerolíneas Argentinas, con quienes tiene acuerdos interline para alimentar sus vuelos.
La conquista de Estados Unidos
Amaszonas Línea Aérea recibió la certificación de parte de la autoridad aeronáutica estadounidense para operar entre Bolivia y Miami. “No tengo más información al respecto, seguramente más adelante la compañía dará a conocer cuáles son los planes concretos. Si en el futuro podemos conectar desde Asunción a Miami vía Santa Cruz de la Sierra sería un plus como firma y nos ubicaría en otra posición como holding, cosa que en el pasado ya se logró con AeroSur”
APP y el Aeropuerto Internacional Silvio Pettirossi
Amaszonas Paraguay, así como las demás aerolíneas que operan en el país, se reunieron con cada uno de los consorcios interesados en obtener la concesión para la construcción de la nueva terminal y mejoramiento general de las instalaciones, y coinciden en que la principal estación aérea del país necesita de manera imperiosa un mejoramiento general, desde los espacios que son muy pequeños, a los servicios que a veces son deficientes. “Espero que la empresa concesionaria lo haga más práctico, funcional y con mayor comodidad para los pasajeros”, expresaba Alberto Cabrera.
Respecto a la política gubernamental de exoneración de tasas aeroportuarias para rutas exploratorias, nos dijo “me parece que es importante, pero no determinante. Al final estos valores no son demasiado significativos en la composición de costos de una ruta, y sirven básicamente para ayudar a consolidar una operación, siempre que se esté seguro que es rentable en el mediano plazo”.
Para terminar…
“Nuestro equipo humano trabaja de manera muy comprometida, están todos sumamente motivados. Son pocos, pero hacen lo que les gusta y lo hacen con pasión, no tienen fines de semana ni feriados como el común de las personas. A la mayoría los hemos formado nosotros, por lo que ponemos mano de obra joven y calificada a disposición del mercado”, finalizaba el Sr. Cabrera.
Agradecemos al Sr. Alberto Cabrera por su predisposición y tiempo brindado a nuestro equipo, y le deseamos el mayor de los éxitos en su gestión como líder de una línea aérea paraguaya que aporta cada día más a la conectividad del país con la región.
