Turkish Airlines se fortalece en América Latina

Por Gustavo Galeano

Volar desde Turquía a Paraguay, o desde Ecuador a Turquía, por ejemplo, será mucho más fácil a partir de ahora a través del code share entre Turkish Airlines y Copa Airlines, quienes emitirán de manera paralela un solo ticket desde y hacia destinos de América Latina conectando en el aeropuerto Tocumen de Panamá.

La alianza es fruto de la cooperación de dos aerolíneas miembros de Star Alliance. Turkish Airlines vuela desde el año pasado tres veces por semana desde Estambul a Ciudad de Panamá y Bogotá con aviones Airbus A330-200, para aprovechar la extensa red que Copa Airlines tiene desde la capital panameña, que cubre casi cada rincón del continente, de Canadá a Argentina.

Pedro Heilbron, CEO de Copa Airlines, dijo: “Este acuerdo entre Copa Airlines y Turkish Airlines tiene una gran importancia ya que contribuye a fortalecer la conectividad entre América Latina con Estambul y el resto de Europa. Los pasajeros de ambos hemisferios se beneficiarán de servicios de clase mundial y conexiones fluidas a través de los respectivos hubs de los socios de este código compartido”.

Turkish Airlines pondrá su código en los vuelos de Copa Airlines hacia las siguientes ciudades americanas:

• Asunción, Paraguay
• Belo Horizonte, Brasil
• David, Panamá
• Guayaquil, Ecuador
• Lima, Perú
• Manaus, Brasil
• Porto Alegre, Panamá
• Quito, Ecuador
• Punta Cana, República Dominicana
• Río de Janeiro, Brasil
• San Salvador, El Salvador
• Santo Domingo, República Dominicana
• Sao Paulo, Brasil

A medida que se obtengan los permisos gubernamentales, el acuerdo se extenderá hacia Cancún, Ciudad de México, Guadalajara, Managua, San José de Costa Rica y Montevideo.

Turkish Airlines se beneficiará de la importante red de la panameña Copa Airlines, alimentando los vuelos hacia y desde Estambul con 74 destinos en 31 países en el continente americano. La turca tiene un acuerdo similar con Avianca desde Bogotá.

“Estamos encantados de iniciar esta cooperación de código compartido con Copa Airlines, lo que mejorará nuestra alianza como miembros de Star Alliance y también ofrecerá oportunidades únicas de viaje a los pasajeros a través de las redes de vuelo de largo alcance de ambas aerolíneas”, expresó Bilal Ekşi, CEO de Turkish Airlines.

A la fecha, Turkish Airlines tiene vuelos directos desde Estambul a Sao Paulo, Buenos Aires, Bogotá, Ciudad de Panamá, La Habana y Caracas, por lo que la alianza con Copa Airlines es de relevancia para llegar a muchos más destinos en América Latina.

La firma, una de las grandes de Europa/Medio Oriente, se vio forzada a reoganizar sus operaciones de un tiempo a esta parte, producto de una menor demanda, inestabilidad, un escenario más incierto derivado de la crisis política y la percepción de inseguridad que reina en aquella región del mundo. Estos hechos frenaron parcialmente el ambicioso plan de expansión de la línea aérea en algunas regiones, América Latina incluida, en donde pretende volar sin escalas a Ciudad de México en el mediano plazo.

América Latina representa el 7% del volumen de pasajeros de Turkish Airlines, y se espera que con la nueva alianza este número se eleve. Durante 2016, el tráfico global de pasajeros de la compañía cayó en 13%, a poco más de 13 millones de pasajeros respecto a 2015.