Israel envía su primera sonda a la Luna
La nave Beresheet (inicio, en hebreo) fue lanzada desde Cabo Cañaveral, en Florida, Estados Unidos, montada en la cima del cohete de 23 pisos de altura. Con unas dimensiones aproximadas a la de una lavadora de vajilla y 585 kilos, el Beresheet debe alcanzar su objetivo a mediados de abril, tras una jornada de dos meses y 6.5 millones de kilómetros. Aunque la distancia entre la Tierra y la Luna es de aproximadamente 386.000 kilómetros, los científicos israelíes optaron por una misión más larga y dentro de una planificación más cuidadosa. Si la operación de la sonda es exitosa, Israel se convertirá en el cuarto país en dominar un aterrizaje controlado superficie lunar.
Por ahora, sólo tres países realizaron un aterrizaje en la Luna, Estados Unidos, que incluyó seis misiones tripuladas, la antigua Unión Soviética y China, los dos últimos con sondas. La nave israelí marca el primer aterrizaje lunar no gubernamental, siendo construida por Spacell, una ONG, y el fabricante aeroespacial Israel Aerospace Industries, además de contar con 100 millones de dólares donados casi enteramente por la iniciativa privada.
El Baresheet fue diseñado para, durante dos o tres días, recoger datos y efectuar mediciones lunares, antes de ser desactivada por los controladores de Spacell. La sonda fue una de las tres cargas transportadas por el Falcón 9 en esa misión. Los otros dos sistemas son un satélite de comunicaciones, de Indonesia, y un satélite experimental de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.
