Airbus concluyó el segundo ejemplar del BelugaXL, que salió recientemente del hangar de pintura, en las instalaciones del fabricante en Toulouse, Francia. El avión dejó los talleres de pintura para una rápida sesión de fotos, con las marcas de XL2, en referencia a ser el segundo avión del modelo. Airbus deberá mantener la numeración visible en la flota, así como en los actuales Beluga ST. Otra marca característica, en esta nueva versión, los ojos y la boca, deben ser estándar en los nuevos aviones.
La expectativa de Airbus es que los A330 Beluga XL sustituyan por completo a la flota de A300 Super Transport Beluga, que están en servicio desde mediados de la década de 1990. La previsión es que los cinco Belugas originales sean retirados de servicio en 2020. El futuro de esos aviones es incierto, pudiendo ser desmontados o enviados a museos.
Algunos analistas apuntan a que Airbus estaría negociando la venta para empresas especializadas en transportes especiales.
