La llegada del A321XLR catapultará los viajes en aviones de pasillo único que ya realizan varias aerolíneas con modelos como el Boeing 737, 757 y Airbus A321.
En el pasado, para cruzar el Atlántico sin escalas fueron necesarios potentes aviones de cuatro motores como el Boeing 747 y el Airbus A340. Luego lo lograron los bimotores de pasillo doble como el Boeing 767, 777 y 787, así como el Airbus A330 y el A350. Hasta que algunas aerolíneas se animaron a usar aviones de dos motores y pasillo único como el 737 y el 757, y luego el A321, en una evolución que Airbus quiere aprovechar a toda costa.
La llegada del A321XLR, el modelo de ultra largo radio del fabricante europeo, es un paso más delante de esta búsqueda de los fabricantes –y bajo las exigencias de las aerolíneas- de tener aviones de bajo consumo y que vuelen lo más lejos posible.
Estas son las aerolíneas que, al día de hoy, usan a los aviones de pasillo único para vuelos transatlánticos; según un racuento de Aeronautics on line con estadísticas de Flight Radar 24.
British Airways
Hace 10 años, British Airways empezó a operar un vuelo solo con clase business para conectar al aeropuerto de la ciudad de Londres con el de Nueva York-JFK.
British Airways solo tiene un A318, y lo usa para cruzar desde Londres a Nueva York, únicamente con asientos de clase ejecutiva. La vuelta la hace sin escalas, en un trayecto de 7:25 horas.
WestJet
Esta compañía canadiense, la segunda más importante del país, confía en los Boeing 737-700 y 800 para conectar a aeropuertos como Halifax y St John con Glasgow, Londres-Gatwick, Dublín y París Charles de Gaulle.
Algunas de estas rutas eran operadas también por el Boeing 737 MAX 8, pero desde la crisis desatada por los accidentes fatales de Lion Air y Ethiopian Airlines, este avión ha tenido que quedar en tierra.
Icelandair
La aerolínea islandesa, única internacional tras la caída de Wow Air, cuenta con los Boeing 757-200 para la mayoría de sus vuelos y dos 757-300 para trayectos con más demanda.
Iceland Air cuenta con varios 757 para volar entre Islandia y Norteamérica. Entre los destinos a los que llega con estas últimas aeronaves desde Reikiavik están Nueva York-JFK, Washington y Minneapolis, entre otros.
Como en el caso de Westjet, la paralización de los 737 MAX obligó a rediseñar las rutas transatlánticas en lo que operaba este Boeing de pasillo único.
Aer Lingus
Durante años, la mayor aerolínea irlandesa recurrió a los 757 para unir a aeropuertos como Shannon y Dublín con Boston, Connecticut y otros destinos de Norteamérica.
La llegada del A321LR sirvió para que Aer Lingus extienda sus operaciones con este tipo de aviones a destinos más lejanos como Minneapolis.
Delta, United y American
Las tres aerolíneas más grandes de EE.UU. se respaldan en el 757 para cruzar el Atlántico Norte, muchas de ellas rutas con poca demanda por lo que justifica el uso de un avión de pasillo único, como la conexión Boston-Edimburgo de Delta, o la de United hacia varios destinos del Reino Unido.
Precisamente, United cuenta con el récord del vuelo transatlántico en un avión de pasillo único, el Boeing 757 que une a Newark con Estocolmo, en un trayecto de casi ocho horas.
La Compagnie
British no es la única compañía que ofrece un servicio exclusivamente de business en el Atlántico Norte.
La pequeña compañía francesa cuenta con dos 757-200 y sumará un par de A321neo para unir a París y Niza con Nueva York.
A bordo no hay clase económica ni económica premium. Solo tienen 74 plazas en business, distribuidos en 19 filas de dos asientos cada una.Yakutia Airlines.
Yakutia Airlines
Esta ruta operada por una aerolínea rusa es una excepción a las demás descriptas, porque no hablamos de rutas en el Atlántico sino que nos trasladamos al Pacífico.
Desde su base en Yakutsk, Rusia, en la península de Kamchatcka, esta pequeña compañía usa al 737-800 para conectar con el aeropuerto de Anchorage, en Alaska, en un vuelo de 4:30 horas.
*Con información de Aero Latin News
