El pasado martes 2 de junio, el vuelo AC439 de Montreal a Toronto, marcó el final de una era en Air Canada, al retirar de flota la última aeronave Boeing 767 luego de 38 años de servicios ininterumpidos.
Los 767 han sido verdaderos caballos de batalla para la aerolínea norteamericana desde el primero en ser recibido en octubre de 1982 (un 767-233, serie 601 con registrado C-GAUB). La unidad en cuestión comenzó a volar rutas transcontinentales el 14 de febrero de 1983; después de más de 20 años, se jubiló en 2005.
Entre 1982 y 1996, Air Canada tomó posesión de 25 767 más, con las primeras variantes de alcance extendido para operaciones transoceánicas llegaron en 1984. Cuando Air Canada se fusionó con Canadian Airlines en 2001, otros 23 de estos equipos de fuselaje ancho se unirían a la flota.
Air Canada lanzó su marca Rouge el 1 de julio de 2013 con cuatro aviones, de los cuales dos fueron 767 que volaron a Edimburgo, Venecia y Atenas. Air Canada Rouge finalmente se expandió para incluir 25 767-300ER de largo radio que servían principalmente a destinos europeos de verano. En mayo de 2020, Air Canada anunció que, además de la salida planificada de los cinco 767 restantes en su flota principal, los 767 de Rouge también serían cesados.
Los 767 de Air Canada hicieron historia cuando se ofreció el primer sistema telefónico de aire a tierra por una aerolínea canadiense el 9 de febrero de 1986 (vuelo AC915 entre Miami y Toronto). También en febrero de 1986, introdujeron una nueva clase ejecutiva.
Datos curiosos
- El 767 #682 (C-FCAE) de Air Canada registró más de 138.000 horas de vuelo antes de ser retirado el 1 de agosto de 2019, lo que lo convirtió en el líder mundial en términos de horas de vuelo para ese tipo de avión. El aparato fue vendido a fines del año pasado a otra aerolínea que actualmente lo está convirtiendo para operaciones de carga.
- El 767 fue diseñado inicialmente para ser comandado con una tripulación de tres pilotos. Aunque los primeros 767 de Air Canada tenían una cubierta de vuelo extra grande, fueron configurados para dos pilotos.
- El 767 fue el primer avión en recibir la certificación ETOPS (operaciones extendidas para bimotores) de 120 minutos en 1985, lo que significa que podía volar hasta a dos horas del aeropuerto alternativo más cercano, haciendo que los cruces oceánicos sean más eficientes. Esto se incrementó a 180 minutos en 1988.
- Air Canada voló 23 aviones 767-200 y -200ER (versión de alcance extendido) retiradas en 2008. La mayoría de estas aeronaves fueron estacionadas en el desierto en Mojave, California y algunos en Roswell, Nuevo México.
- A algunos 767 de le instalaron winglets para ahorrar combustible. Los dispositivos de extremos de las alas miden 11 pies de altura. Las aletas reducen la resistencia y aumentan la elevación al final de las alas y reducen el consumo de combustible al ayudar a los aviones a cortar el aire de manera más eficiente.
- La flota principal Boeing 767 posee capacidad de 24 asientos en clase Air Canada Signature Class y 187 en Economy. Tiene un alcance de 10.549 kilómetros a una altitud de crucero de hasta 41.000 pies y una velocidad de crucero de 853 kilómetros por hora. La capacidad de carga en la bodega es de un máximo de 14.800 kilogramos.
- El vuelo sin escalas más largo programado por un 767 de Air Canada fue de Toronto a Tokio, que duró 13 horas y 45 minutos cubriendo 10.324 kilómetros.
- El Boeing 767 cumplió una serie de misiones especiales durante su estadía en Air Canada, incluso para los vuelos benéficos especiales anuales Dreams Take Flight desde ocho ciudades de Canadá, que brindan a los niños especiales un viaje a los parques temáticos de California y Florida, en los EE.UU.
