Alaska Airlines anunció una nueva transacción como parte del proceso de optimización de su flota principal. El acuerdo establece que se venderán 10 Airbus A320 ex Virgin America (compañía que compró hace algunos años) a Air Lease Corporation, y posteriormente arrendará 13 nuevos Boeing 737 MAX 9. Los equipos se entregarán desde el cuarto trimestre de 2021 y hasta 2022. Alaska alquilará los A320 de Air Lease por un corto período de tiempo después del cierre de la operación.
«Nos sentimos honrados y complacidos de renovar nuestra larga asociación y sociedad con nuestros amigos de Alaska Airlines», dijo Steven F. Udvar-Házy, presidente ejecutivo de Air Lease Corporation. «Estos Boeing 737 MAX 9 arrendados de ALC desempeñarán un papel importante en la diversa red de rutas de Alaska, incorporando el tipo de avión más avanzado tecnológicamente y más atractivo para el medio ambiente a la flota de Alaska, justo a tiempo como esperamos que la industria de la aviación experimente una recuperación sostenible a partir de 2021».
Los 737 MAX son un 20% más eficientes en combustible y generan un 20% menos de emisiones de carbono por asiento que los A320 que reemplazarán. El avión también puede volar 965 kilómetros más que los actuales A320 de Alaska, lo que abre la posibilidad de rutas adicionales sin escalas y nuevos destinos.
Estos 13 aparatos arrendados se suman a los 32 MAX que Alaska tiene actualmente pedidos a Boeing, cinco de los cuales se espera que estén volando para el verano de 2021. Alaska comenzará a volar el 737 MAX 9 en marzo de 2021.
Después de aparcar permanentemente todos los Airbus A319 y algunos A320 a principios de este verano, el acuerdo deja a Alaska Airlines con 39 A320 en la flota operativa junto con 10 A321neo, todos heredados de la adquisición de Virgin America.
