La aerolínea panameña Copa Airlines espera aumentar su flota de aviones Boeing 737 MAX 9, de los seis que tenía cuando reanudó operaciones con estos a equipos a principios de este año, a 20 para fines de 2022. De hecho, ya recibió cuatro nuevos 737 MAX 9 en las últimas semanas.
Mucho antes de la pandemia, Copa Airlines firmó un acuerdo con Boeing para adquirir hasta 61 aparatos 737 MAX, con la finalidad de reemplazar los 737 NG y los Embraer E190. La crisis de coronavirus y la prohibición global de uso del 737 MAX luego de dos accidentes fatales en octubre de 2018 con Lion Air y en marzo de 2019 con Ethiopian Airlines, frenaron los planes de la compañía, adelantando el retiro de los 14 E190, que fueron vendidos y almacenando los 12 737-700 que tenía activos.
Copa Airlines pretende incorporar cinco 737 MAX 9 más en 2021 y otros cinco en 2022, alcanzando así los 20 aparatos para arrancar así el 2023. Estos aviones están configurados con 166 plazas, de las cuales 16 corresponden a la nueva clase ejecutiva Dreams.
En 2020, Copa Airlines reportó una pérdida operativa de US$ 598,6 millones debido a la caída de la demanda a consecuencia de las restricciones de viajes por Covid-19. Los continuos efectos de la pandemia obligaron a Copa a operar, en promedio, aproximadamente el 27% de la capacidad que tenía anteriormente
