Se espera que el ex piloto técnico jefe de Boeing en el programa 737 MAX sea acusado de cargos criminales en los próximos días. El diario Wall Street Journal informó por primera vez el jueves pasado que es probable que Mark Forkner, quien dejó su cargo en el fabricante aeroespacial estadounidense hace unos dos años, sea blanco de cargos por supuestamente engañar a los auditores de la FAA sobre la importancia de la adición del Sistema de Aumento de Características de Maniobra (MCAS) en el 737 MAX. El MCAS, que ajusta el ángulo del estabilizador horizontal para cambiar la inclinación de la aeronave, se instaló para compensar las diferencias aerodinámicas entre el 737 NG (generación anterior) y el 737 MAX. La tecnología fue diseñada para operar en segundo plano sin intervención de la tripulación y fue citada en los dos accidentes fatales que involucraron al 737 MAX.
Según el Seattle Times, parte del acuerdo de enjuiciamiento diferido entre Boeing y la FAA criticó a Forkner y su piloto jefe adjunto por supuestamente tergiversar la importancia de la inclusión del MCAS mientras exoneraba a los altos mandos. The Times agrega que Forkner probablemente argumentará que estuvo bajo una intensa presión vertical para convencer a la FAA de que el 737 MAX era tan similar a los 737 anteriores que se requeriría una capacitación mínima, lo que ahorraría a los clientes potenciales millones en costos de capacitación. En las dos tragedias, el sistema MCAS dominó a las tripulaciones de vuelo después de obtener datos erróneos de los indicadores de ángulo de ataque y puso a los aviones en inmersiones irrecuperables de alta velocidad.
