El pasado domingo 17 de octubre, un McDonnell Douglas MD-11 de Lufthansa Cargo aterrizó en el aeropuerto de Frankfurt por última vez. El vuelo LH8161 procedente de Nueva York (JFK) llegó antes de lo previsto a las 12:03 p.m. hora local en la pista 07R. El evento marcó el final del servicio comercial del este tipo de avión de tres motores en Lufthansa Cargo después de más de 23 años. El aparato con con matrícula D-ALCC, también el último MD-11F registrado en Europa, ahora se venderá a una aerolínea de carga estadounidense.
«Estamos muy agradecidos con nuestra flota MD-11F por más de dos décadas de servicio leal. Sabemos que este avión en particular tiene un número increíble de fanáticos, entre nuestros colegas de Lufthansa y entre los entusiastas de la aviación en todo el mundo. El factor decisivo para la introducción del MD-11F en Lufthansa Cargo a fines de los noventa fue su eficiencia de combustible significativamente mejor en comparación con los cargueros de fuselaje ancho que se usaban anteriormente. En el futuro, confiaremos en el Boeing 777F bimotor por la misma razón», dijo Dorothea von Boxberg, presidente de la junta ejecutiva y directora ejecutiva de Lufthansa Cargo.
Lufthansa Cargo recibió sus dos primeros cargueros MD-11 (antiguos D-ALCA y D-ALCB) en junio de 1998, seguidos de la tercera unidad en agosto del mismo año y con el registro D-ALCC. En total, Lufthansa Cargo operó diecinueve MD-11, incluido el último fabricado (antiguo registro D-ALCN, número de serie 48806, entregado el 25 de enero de 2001) y el último entregado (antiguo registro D-ALCM, número de serie 48805, entregado 22 Febrero de 2001) de este modelo de avión.
El carguero MD-11 tiene 61,4 metros de largo con una envergadura de 51,7 metros y una altura de hasta 18 metros. Posee capacidad de carga de hasta 94,7 toneladas, divididas en 26 posiciones en la cubierta principal y hasta 14 más en la cubierta inferior. Estos cargueros están propulsados por tres motores a reacción General Electric CF6-80C2D1F, cada uno con un empuje estándar de 273,57 kN. El peso máximo de despegue (MTOW) es de 285,99 toneladas métricas, lo que da como resultado un alcance de 7.242 kilómetros.
Desde noviembre de 2013, Lufthansa Cargo ha ido reemplazando gradualmente los cargueros MD-11F por Boeing 777F, que son mucho más silenciosos y operan con menores emisiones.
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