La empresa japonesa de exploración espacial “ispace“, con sede en Tokio, informó el día 26 que su módulo de aterrizaje lunar “HAKUTO-R” pudo haber colisionado con la superficie lunar en lugar de aterrizar con éxito. Según lo previsto en el plan de exploración lunar, el módulo de aterrizaje tenía programado aterrizar alrededor de la 1:40 a.m. del día de ayer, hora de Japón. Desafortunadamente, la comunicación se interrumpió segundos antes del aterrizaje.
El módulo de aterrizaje fue lanzado en un cohete SpaceX en diciembre del año pasado y tardó cinco meses en llegar a la luna. La misión consistía en que el módulo de aterrizaje aterrizara en la superficie lunar, para descargar un rover y un robot de exploración del tamaño de una pelota de tenis desarrollado por el fabricante de juguetes Takara Tomy.
Takeshi Hakamada, CEO de ispace, informó que después de 25 minutos de la hora de aterrizaje programada, no se confirmó la comunicación con el módulo de aterrizaje, por lo que se vio obligado a concluir que el alunizaje lunar no fue posible en esa zona. Posteriormente, Hakamada destacó: “Aunque en este momento no tenemos perspectivas de completar el alunizaje, consideramos que hemos logrado un gran avance en esta misión al adquirir valiosos datos y experiencia durante la fase de alunizaje.”
Un video animado en tiempo real del alunizaje mostró que el módulo de aterrizaje se aproximó a una distancia de 89 metros de la superficie lunar. Con una altura de más de dos metros y un peso de 340 kilogramos, el módulo de aterrizaje era relativamente pequeño y compacto para un aterrizador lunar. Su objetivo era salir de la órbita lunar (ubicada a unos 100 kilómetros de la superficie lunar) a una velocidad de aproximadamente 6,000 kilómetros por hora y aterrizar en la superficie lunar en aproximadamente una hora.
