Roger Betéille nació en Avyeron, al sur de Francia, en el año 1921; comenzó sus estudios en Toulouse, antes de ingresar a la SNCASE, que luego se convertiría en Sud Aviation. Recibió su licencia de piloto en el año 1945 y luego de ingeniero de pruebas en 1952. Participó del equipo de pruebas de vuelo del avión de pasajeros francés Caravelle y el del legendario avión supersónico Concorde.
En el año 1967 comenzó el proyecto de una aeronave de doble corredor con 300 asientos, este proyecto fue el A300 de la entonces Sud Aviation. Betéille fue el ingeniero jefe de dicho programa quien años después comenzó a trabajar en secreto en el proyecto del A300B, un avión de fuselaje ancho para transportar a 250 pasajeros y con una gran capacidad de carga; este innovador diseño de cabina, en aquel momento y hasta hoy se utiliza en aviones como el A330.
Mediante su trabajo, Betéille fue clave para la fundacion del consorcio europeo Airbus, tenía mucha afinidad y gran capacidad de negociación y comprensión de las necesidades de las aerolíneas de la época. Air France, Lufthansa, American Airlines, United y TWA fueron firmas a las cuales Betéille escuchó para el desarrollo de muchos de sus proyectos.
En 1969 nace Airbus como tal, integrada por Francia, Alemania y el Reino Unido. En el año 1975 fue nombrado director general de Airbus, ejerciendo sus labores hasta 1985, cuando se retiró como presidente. En el año 2012, el edificio que alberga la cadena de montaje del proyecto Airbus A350 fue bautizado en su nombre.
En los últimos tiempos, Betéille estuvo muy presente en los proyectos de Airbus, ya que fue una pieza clave en el desarrollo del sistema de comandos de vuelo “Fly-By-Wyre”, los cuales se utilizan hoy en aviones omo el Airbus A320, A330 y A340 logrando una estandarización de los cockpits en los diferentes equipos.
Durante la edición #53 del International Paris Air Show – Le Bourget 2019, que se desarrolló la semana pasada en la capital francesa, Christian Schaerer, director comercial de Airbus, aseguró que el consorcio europeo dispone de tecnologías suficientes para hacer despegar aeronaves de pasajeros con un solo piloto o inclusive sin ningún piloto.
El ejecutivo mencionó que el tropiezo en el mediano plazo podría radicar en la percepción de falta de seguridad por parte del viajero.
“Esto no es una cuestión de tecnología, es una cuestión de interacción con los reguladores, de la percepción del público que viaja”, explicó. Al día de hoy, ese horizonte parece lejano. ¿Cuándo podemos introducir esa tecnología en los grandes aviones comerciales? Ese es un tema que estamos discutiendo con los reguladores y con los clientes, pero en cuanto a la tecnología, no vemos un obstáculo”, valoró Schaerer.
Varios fabricantes han presentado aviones no tripulados en el Salón Aeronáutico de París, principalmente con fines militares o como ‘taxis aéreos’. Sin embargo, por ahora, no existen aún regulaciones para efectuar vuelos comerciales autónomos.
Los temores al vuelo autónomo, como cabe suponer, se centran en la capacidad de los ordenadores para reaccionar ante situaciones como el mal tiempo o cualquier otro imprevisto. Prith Banerjee, director de tecnología de Ansys, dijo a la televisión CNBC que los clientes estarían más dispuestos a aceptar la automatización si las empresas pudieran demostrar que una computadora reaccionaría de la mejor manera y de la forma más rápida si ocurriera algo inesperado. En su opinión, una fase intermedia podría llegar con un solo piloto a bordo, encargado de supervisar el proceso o manejar manualmente el avión durante el despegue y el aterrizaje.
En cambio, Steve Landells, especialista en seguridad de vuelo de la Asociación Británica de Pilotos de Aerolíneas (Balpa, en inglés), aseguró a BBC: “Nos preocupa que en la emoción de esta idea futurista, algunos puedan olvidar la realidad de los viajes aéreos sin piloto. La automatización en la cabina no es algo nuevo, ya realiza operaciones. Sin embargo, cada día los pilotos tienen que intervenir cuando los controles automáticos no hacen lo que se supone”.
Entre el lunes 17 y anteayer jueves 20 de junio, se llevó a cabo la edición #53 del International Paris Air Show – Le Bourget 2019, en la capital francesa, el evento aeronáutico más importante del mundo. La feria continúa hasta el domingo 23, pero ya para todo público, a diferencia de las cuatro primeras jornadas, que fueron exclusivas para expositores, compradores y prensa.
El gran ganador fue el dueño de casa, Airbus, quien acaparó toda la atención con su producto estrella, el nuevo A321XLR de ultra largo alcance, con autonomía para volar hasta 8.700 kilómetros, más aún, ante el sombrío panorama por el que atraviesa su principal competidor Boeing con su 737 MAX, que a pesar de tener toda su flota en tierra tras dos graves accidentes con pérdida total de vidas, pudo ubicar 200 de estos aparatos al Grupo IAG, matriz de British Airways, Iberia, Vueling, Level y AerLingus.
Haciendo un balance, la europea Airbus obtuvo los siguientes resultados:
Tipo
Firme
Opción
Intención
A220-100/300
24
0
70
A320/A321neo
33
50
27
A321XLR
38
14
99
A330-900neo
8
6
16
Total
103
70
212
El centenario fabricante Seattle arrojó los siguientes números:
Tipo
Firme
Opción
Intención
737-800BCF
10
10
10
777F
12
0
0
777-200LR
0
0
1
737 MAX 8/10
0
0
200
787-8/9/10 Dreamliner
25
10
0
Total
47
20
211
En menor medida, los fabricantes de aviones regionales Embraer, ATR y Mitsubishi también tuvieron su grado de protagonismo. Boeing Brasil – Commercial (nuevo nombre de la unidad de aviones comerciales de Embraer), colocó 37 órdenes en firme y 39 opciones. Por su parte, la francoitaliana ATR sumó 102 órdenes: 17 pedidos condicionados al lanzamiento definitivo del nuevo ATR42-600S y 35 pedidos en forma de carta de intenciones y 70 opciones para el ATR72-600. Mientras tanto, Mitsubishi Aircraft firmó un memorando de entendimiento con un “posible cliente de América del Norte” para iniciar negociaciones formales sobre un acuerdo por 15 SpaceJet M100, con entregas que arrancarían en 2024.
Por primera vez, no se presentó la canadiense Bombardier con su unidad de aviones comerciales, en este caso con la familia CRJ, pues el ex C-Series es ahora parte del portafolio de productos de Airbus (A220).
Ayer miércoles 19 de junio, finalizó la tercera jornada del International Paris Air Show – Le Bourget 2019, llevado a cabo en la ciudad luz, la mayor feria aeronáutica del mundo. Acá te dejamos el resumen de la fecha.
Airbus
American Airlines, Qantas e Indigo Partners se comprometen con A321XLR
Airbus siguió develando nuevos clientes para su nuevo y popular retoño del #PAS19; el A321XLR, y son American Airlines, Qantas y cuatro aerolíneas de bajo costo en las que Indigo Partners es un inversionista que se convirtió en la última en comprometerse con el A321XLR que Airbus lanzó el pasado 17 de junio. Estos totalizan 106 aviones, aunque eso incluye conversiones de algunas órdenes existentes.
Qantas llegó a un acuerdo para tomar 36 A321XLR, incluido un nuevo pedido para 10 del tipo. Convierte 26 de sus 99 pedidos de A320neo existentes en la nueva variante.
El memorando de entendimiento de Indigo Partners cubre 32 A321XLR recién ordenados, más la conversión de 18 pedidos existentes de la familia A320neo. Veinte de los A321XLR se asignarán a Wizz Air, 18 a Frontier Airlines y 12 a JetSmart.
American Airlines ha convertido 30 de sus pedidos A321neo a la variante de mayor alcance, con entregas programadas para 2023-24, y ejerció 20 opciones A321neo para el XLR, para entregas desde 2025.
Otros anuncios de Airbus incluyen al arrendador Accipiter Holdings, con sede en Dublín, que se reveló como un cliente para 20 aviones A320neo. El pedido se completó en marzo y se ha incluido en los libros de pedidos como no revelados.
Boeing
China Airlines ha progresado en los planes de flota que describió el mes pasado al ordenar provisionalmente 25 Airbus A320neo y seis Boeing 777 Freighter. Airbus dice que la aerolínea taiwanesa ha firmado un memorando para 11 de los aviones de Airbus y adquirirá otros 14 de un arrendador no revelado. Mientras tanto, Boeing anunció la intención del miembro de SkyTeam de ordenar seis 777Fs. Esto se reflejará en el sitio web de pedidos y entregas de Boeing una vez finalizado, dice el aiframer estadounidense.
El otro negocio de Boeing incluye el pedido de Qatar Airways para otros 777 cargueros y el acuerdo preliminar de Turkmenistan Airlines para otro Boeing 777-200LR.
ATR
En el sector regional, ATR se está cerrando en el lanzamiento de una nueva versión corta de despegue y aterrizaje de su ATR 42-600, luego de detallar los compromisos de 17 de los actuales. El cliente de lanzamiento sería el especialista en alquiler de turbohélices a Elix Aviation Capital, que ha firmado para 10 del tipo, mientras que Air Tahiti ha firmado para dos y ATR tiene otro compromiso para cinco del tipo de un cliente no revelado.
ATR también dice que ha asegurado acuerdos para 22 ATR 72-600 de clientes no revelados y un pedido de un ATR 42-600 de la aerolínea colombiana Easyfly.
Embraer
Por el lado latinoamericano, Embraer (Boeing Brasil – Commercial) no sale con las manos vacías; KLM ordenó 15 E195-E2 y otorgó derechos de compra a 20 más.
Mitsubishi
Mientras tanto, Mitsubishi Aircraft ha firmado un memorando de entendimiento con un “posible cliente de América del Norte” para iniciar negociaciones formales sobre un acuerdo por 15 SpaceJet M100. Las entregas de los jets regionales comenzarían en 2024.
Sin lugar a dudas, la industria y el mundo entero se llevaron ayer una gran sorpresa cuando la estadounidense Boeing recibió un mega pedido de nada más y nada menos que 200 aviones del controvertido modelo Boeing 737 MAX de las series -8 y -10 por parte del grupo IAG, propietaria de British Airways, Iberia, Vueling, Level y AerLingus, que en días anteriores a la feria había expresado su confianza hacia este modelo.
Este pedido representa una luz de esperanza para el proyecto MAX, ya que Boeing después de mucho vuelve a recibir pedidos firmes de este modelo tras ser obligado por diferentes agencias aeronáuticas del mundo la prohibición volar este avión hasta solucionar los problemas que se cree causaron los accidentes de Lion Air y Ethiopian Airlines. Además la aerolínea de bandera de Corea del Sur, Korean Air, hizo un pedido firme de 30 aviones de fuselaje ancho Boeing 787 Dreamliner de las series -9 y -10.
Airbus
Mientras, tanto el protagonismo de la segunda jornada sigue siendo el modelo A321XLR que cosecha pedidos por parte de aerolíneas como Cebu Pacific y Saudia, como así también por parte de la misma IAG que destinará este modelo a sus aerolíneas Iberia y AerLingus.
Cebu Pacific de Filipinas se compromete a comprar 16 Airbus A330-900s, como parte de un paquete que también incluye 10 de los nuevos A321XLR y cinco A320neos. La aerolínea debe configurar el A330neos con 460 asientos en una configuración de alta densidad. El acuerdo también incluye opciones sobre 10 A321neos.
Además, la estadounidense Delta Air Lines se ha convertido en la primera en seleccionar la versión con mayor peso máximo de despegue (MTOW) del Airbus A220, ya que amplía sus pedidos del twinjet en otros cinco.
ATR
En el sector regional, el constructor francoitaliano ATR, reveló una carta de intención del arrendador NAC por hasta 105 turbohélices. El especialista regional en arrendadores de aeronaves se comprometerá con 35 unidades firmes, otras 35 opciones y también ha adquirido derechos de compra en otras 35.
Embraer
El operador regional español Binter ha ejercido sus dos derechos de compra en Embraer 195-E2, mientras que la japonesa Fuji Dream Airlines anunció la compra de dos E175 más. Los aviones Fuji Dream Airlines se registraron previamente en el el portfolio de clientes de Embraer como no revelado.
Finalmente, el evento aeronáutico más esperado de este año, el International Paris Air Show-Le Bourget 2019, abrió sus puertas con la presencia de todos los grandes fabricantes de la industria aeroespacial, presentando sus más recientes productos a los miles de representantes de cientos de países que acuden a esta gala para observar y concretar importantes negocios.
A continuación un resumen de los pedidos realizados durante esta jornada.
Airbus
El gigante europeo que viste la casaca local, eligió este importante encuentro para lanzar su producto más esperado por las aerolíneas, el A321XLR, como te habíamos contado en este enlace.
Air Lease Corporation realiza un pedido por 100 aeronaves, incluido el nuevo A321XLR.
La compañía de arrendamiento de aeronaves con sede en Los Ángeles, firmó una Carta de Intención (LoI) por 100 aviones Airbus, incluidos por primera vez 50 A220-300s y 27 A321XLR. El acuerdo también incluye un pedido incremental por 23 A321neos adicionales.
Este último pedido lleva los pedidos acumulados de ALC a 387 aviones Airbus, lo que lo convierte en el tercer mayor arrendatario de Airbus.
Virgin Atlantic selecciona al A330neo para renovar su flota y expandirse a nuevos destinos.
Virgin Atlantic ha seleccionado 14 A330-900neo para reemplazar sus A330ceos a partir de 2021, con opción para ampliar aún más su flota de aeronaves de fuselaje ancho altamente eficientes. El pedido en firme de ocho aviones y seis contratos adicionales en arrendamiento de Air Lease Corporation, se firmó en el Salón Aeronáutico de París por Shai Weiss, CEO de Virgin Atlantic y Guillaume Faury, CEO de Airbus.
Virgin Atlantic actualmente opera una flota de 40 aeronaves de fuselaje ancho y pronto recibirá su primera de 12 A350-1000. Este último pedido de A330neos es un compromiso adicional de Virgin Atlantic para continuar modernizando su flota con aviones que ofrecen los más altos estándares de eficiencia de combustible y reducción de ruido junto con el mejor confort de cabina de su clase.
Middle East Airlines ordena cuatro Airbus A321XLRs.
Middle East Airlines (MEA), la aerolínea de bandera de Líbano, ha firmado un pedido en firme por cuatro A321XLR, lo que lo convierte en el cliente de lanzamiento de la última evolución de Airbus de la familia ganadora A321neo de Airbus.
El acuerdo lleva los pedidos acumulados de pasillo único de Middle East Airlines con Airbus a 15 aviones de la familia A321neo, incluidos 11 A321neos y 4 A321XLR con entregas a partir de 2020. MEA utilizará el A321XLR para fortalecer su red en África y Asia.
Airbus revela el primer A330neo para AirAsia.
Airbus y AirAsia han presentado el primer A330neo para el Grupo AirAsia en el Salón Aeronáutico de París. El avión se entregará a través del arrendador Avolon en las próximas semanas para su operación por parte de la filial de AirAsia, AirAsia X Thailand. Al evento asistieron Tan Sri Rafidah Aziz, Presidente de AirAsia X Malasia, Nadda Buranasiri, Directora General de AirAsia X Group, Christian Scherer, Director Comercial de Airbus, Domhnal Slattery, Director Ejecutivo de Avolon y Chris Cholerton, Presidente de Rolls-Royce Civil Aerospace.
Boeing
GECAS ordena 10 737-800BCF (Boeing Converted Freighters) y una carta de intención por 15 más.
Ph: Boeing
GE Capital Aviation Services (GECAS) firmó un acuerdo con Boeing en el Salón Aeronáutico de París ejerciendo 10 derechos de compra para pedidos en firme y agregando 15 derechos de compra más para el 737-800 Boeing Converted Freighter (BCF).
Embraer
Embraer y United Airlines firman un contrato por hasta 39 E175s.
Embraer anunció hoy, en el 53º Salón Aeronáutico Internacional de París, que ha firmado un contrato con United Airlines por hasta 39 E175s. El pedido comprende 20 aviones firmes y 19 opciones en una configuración de 70 asientos. El pedido tiene un valor de US$ 1.9 mil millones, basado en los precios de catálogo actuales de Embraer, con todas las opciones en ejercicio. El pedido en firme se incluirá en el retraso del segundo trimestre de Embraer 2019. Se espera que las entregas comiencen en el segundo trimestre de 2020. Estas aeronaves reemplazarán a las más antiguas de 70 asientos operadoa actualmente por los socios regionales de United.
No es raro o casual que proyectos ultramodernos tengan como inicio o como inspiración a la naturaleza, ya que esta, nos muestra como sus criaturas avanzan y evolucionan para sobrevivir. En este caso, Airbus, el fabricante europeo, se ha inspirado en los albatros, para diseñar este avión a control remoto, el cual es un prototipo de estudio para crear una nueva generación de alas.
El prototipo fue fabricado con un diseño del fuselaje igual al del A321, pero con la estructura alar parecida al de estas aves; este nuevo concepto se llama “bisagra semi-aerolástica”, que permite reducir la resistencia aerodinámica y el peso total del ala, además de encarar mejor las turbulencias y las ráfagas de viento. Dichas alas, fueron construidas en fibra de vidrio y carbono, tienen la base de sus alas fijas al fuselaje, pero durante el vuelo pueden moverse para aprovechar las corrientes de aire.
“Este sistema ya se había probado en proyectos militares, pero en el caso de Airbus, es la primera vez que se modifica la estructura alar de una aeronave, de forma que estas puedan desplazarse de forma libre para aliviar los efectos de las ráfagas de viento y turbulencia.”, dijo Tom Wilson, Ingeniero del programa AlbatrossOne de Airbus.
Con esto, el proyecto AlbatrossOne busca explorar los beneficios de las puntas de las alas que se pueden desbloquear y abatir libremente. Este sistema se encuentra a lo largo de un tercio de la longitud de las alas, para reaccionar de manera autónoma durante una turbulencia en vuelo y disminuir la carga en su base.
El vicepresidente ejecutivo de ingeniería de Airbus, Jean-Brice Dumont, explicó que “al permitir que las puntas de las alas puedan reaccionar y flexionarse ante las ráfagas de aire, se logra reducir la carga, eso nos permite hacer alas más ligeras y largas. ¿Y para qué sirve esto? Pues, cuanto más larga es el ala, menor es la resistencia que genera, por lo que potencialmente hay mayor eficiencia de combustible y mejor operatividad.
El proyecto AlbatrossOne se sigue desarrollando en la sede de Airbus en Filton, Reino Unido. Si este proyecto se logra consolidar, sin dudas estaremos entrando en una nueva generación de aeronaves, pero todo gracias a la única mentora, la madre naturaleza.
