Proyecto promete acelerar el lanzamiento de un avión con cero emisiones contaminantes.
El proyecto llamado X-57 tiene capacidad para un piloto. Sin embargo, la agencia espacial prevé que estos aviones lleven a un mayor número de personas y de carga.
El X-57 tiene 14 motores eléctricos y sus hélices están montados en las alas, por lo que no se puede aumentar la carga experimental en las operaciones de despegue y aterrizaje. Esta debilidad se ve compensado por el gran número de hélices a bordo que soplan aire sobre sí mismos, incrementando el apoyo de la aeronave.
De los 14 motores usados durante el despegue y el aterrizaje, sólo dos son necesarios después de que el avión alcance la altura crucero. Los desarrolladores de la aeronave, que tendrá un rango limitado alrededor de 160 kilómetros y hasta 1 hora de autonomía, esperan que la tecnología de las baterías evolucione, para experimentar un aumento significativo en la potencia.
La Nasa tiene cuatro años para desarrollar el X-57. El primer paso es la conversión de un Tecnam gemelo italiano en una aeronave totalmente eléctrica. La agencia espera demostrar que el cambio a un sistema de distribución eléctrica depende de 14 motores 5 veces más eficiente en términos de energía en comparación con una aeronave ortodoxa.
Actualmente, la aviación comercial contribuye al 11,5% del total de emisiones de contaminantes procedentes de las actividades de transporte de Estados Unidos. A nivel mundial, esta tasa es de sólo el 3%.
Fuente: Aeromagazine
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