La filial paraguaya del grupo LATAM Airlines suspenderá las rutas desde Asunción a Santa Cruz de la Sierra y Ciudad del Este, desde el 1 de septiembre y 1 de octubre de este año, respectivamente.
Debido a un ajuste en la red de la compañía, las dos ciudades mencionadas dejarán de ser servidas desde la base del aeropuerto internacional Silvio Pettirossi.
Actualmente LATAM Airlines opera 4 vuelos semanales entre la capital paraguaya y la principal ciudad boliviana, y 3 frecuencias semanales entre Asunción y la capital del departamento de Alto Paraná como parada intermedia de su ruta a São Paulo, Brasil.
El debilitamiento de la demanda entre Paraguay y Bolivia sería la principal causa del levantamiento de la ruta, el factor de ocupación en descenso desde hace varios años, la fuerte competencia de Amaszonas Línea Aérea que ofrece vuelos diarios en la misma ruta y posibilidades de conexión desde su hub en el aeropuerto Viru Viru de Santa Cruz, sumado a la utilización de aeronaves Airbus A320 que resultan en una oferta elevada de asientos para el trayecto, son otras causas que contribuyeron al deterioro de la operación y terminaron por sentenciarla.
En el caso de Ciudad del Este, la compañía venía reduciendo su presencia desde hace tiempo. Anteriormente ofrecía vuelos diarios, posteriormente las frecuencias fueron bajadas a 3 por semana en horarios nocturnos que poco aportaban a la conectividad entre nuestra capital y la del este haciéndola poco atractiva para el segmento corporativo, que además minimizaba las alternativas de vuelos en conexión tanto desde Asunción como desde São Paulo. La aerolínea había cerrado su oficina de ventas en Ciudad del Este a finales de 2015, lo que vaticinaba de alguna manera el fin de la operación. La competencia de Amaszonas Paraguay que ofrece dos vuelos diarios entre Asunción y Ciudad del Este con aviones Bombardier CRJ200 de 50 asientos más acordes a la demanda terminaron por condenar a la ruta.
El cierre de la base de Ciudad del Este implica también la suspensión del tramo entre Ciudad del Este y São Paulo, por lo que para los esteños significa además la pérdida de la única ruta internacional que existe hoy desde el aeropuerto internacional Guaraní.
Los pasajeros con tickets adquiridos podrán viajar en otros vuelos de LATAM Airlines o líneas aéreas aliadas sin costo alguno o solicitar el reembolso del dinero abonado.
Si bien el anuncio de LATAM Airlines habla de una suspensión temporal de ambas rutas, fuentes cercanas aseguran que el cierre de ambas bases sería definitivo, aunque no es posible confirmarlo.
Amaszonas Línea Aérea quedaría como único operador entre Asunción y Santa Cruz de la Sierra, y Amaszonas Paraguay como único prestador de servicios entre Asunción y Ciudad del Este.
La aerolínea estatal boliviana BOA había manifestado tiempo atrás interés por llegar a nuestro país, y tal vez en el mediano plazo aproveche la salida del mercado de LATAM Airlines para hacerlo.
LATAM Airlines Paraguay informó que seguirá volando sin escalas desde Asunción a São Paulo, Buenos Aires, Santiago de Chile y Lima con equipos Airbus A320 y Boeing 767.
